December 17-én karácsonyi katonai istentiszteletet tartottak a debreceni Széchenyi-kerti református templomban az 5. Bocskai István Lövészdandár állományának.

Igehirdetőként az alakulat református tábori lelkésze, Sajtos Szilárd főhadnagy szolgált. Az istentiszteleten közreműködött a Debreceni Helyőrségi Zenekar Pál István százados vezényletével, illetve a Balmazújvárosi Ifjúsági Kórus is. „Nagy élmény volt hallani – mondta el a lelkész-főhadnagy – amint egy katonai rezesbanda református karácsonyi dicséreteket játszott, s egy kórus énekelt velük. Az pedig még nagyobb élmény volt, hogy a kiosztott éneklapok segítségével a katonák is velük énekeltek. Egyikük azt mondta, hogy a gyermekkori emlékei, élményei jutottak eszébe, amikor a Krisztus Urunknak áldott születésén-t, vagy a Dicsőség menyben az Istennek kezdetű dicséretünket énekeltük. Nagyon büszke vagyok arra, hogy ezen a missziói területen szolgálhatok”. A tábori lelkész igahirdetésében arról beszélt, hogy bár az első Karácsonykor sem volt az Isten Fia számára hely, és mai is nagyon sokszor kizárjuk, kifelejtjük Őt a Karácsonyból, életünkből, a Karácsony ünnepének igazi értelme mégiscsak az Istennel és egymással való közösség, az, amikor beengedjük az ajtón zörgető Krisztust.

Az istentiszteleten került sor a nagycsaládos debreceni katonák megajándékozására is. A Magyar Református Szeretetszolgálat „Nyila Misi cipős-dobozait”, illetve a Dorcas Aid Hungary „kék vödreit” osztották ki a nagycsaládos katonák között. A csomagok tartós élelmiszert, gyermekjátékokat, gyermek téli ruházatot tartalmaztak. „Örülök, hogy Egyházunk így is tud segíteni katonatársainkon. Mert ez is összekapcsol, ez is az együtt-ről, a közösségről szól. Ezeket a csomagokat számunkra ismeretlen református egyháztagok állították össze, a Szeretetszolgálat és a Dorcas jutatta el hozzánk, én, mint tábori lelkész átadhatom egy-egy katonának, s így talán egy kicsit könnyebb, és szebb lesz a Karácsony náluk. Mi itt összekapcsolódtunk, ismerősök és ismeretlenek egyaránt. És ez azt is jelenti, hogy mégiscsak van hely Jézus számára Karácsonykor, és sok kedves és jó ember van Egyházunkban, Magyarországon, és Honvédségünkben. És ez jó.” – mondta a tábori lelkész.

A Magyar Református Szeretetszolgálat, néhány miskolci és debreceni református gyülekezet és a Dorcas Aid Hungary a Protestáns Tábori Lelkészi Szolgálat segítségével az Afganisztánba induló katonai missziót is támogatja, hiszen közelmúltban mintegy 1 tonna ruházati segélyanyagot, írószereket, gyermekjátékokat, főző és kötő-, horgoló-, varró eszközöket adtak át a Tartományi Újjáépítési Csoport (PRT) részére. Ezeket a segélyanyagokat a PRT CIMIC (civil és katonai együttműködés) csoportja fogja célba juttatni az afganisztáni rászorulókhoz. „Ezzel egyfelől segítünk az ott élők nyomorán, hiszen ebben az országban több évtizede háború dúl, rengetek a testi-lelki szenvedő, másfelől ez a segítségnyújtás is támogatja a magyar PRT elfogadottságát Pol-e-Khumriban, illetve Baghlan tartományban” – mondta el a lelkész-főhadnagy.