Május 18-án kezdetét vette a Nemzetközi Ökumenikus Béke Nagygyűlés a jamaicai Kingstonban. A nyitóalkalom előtt Jamaica miniszterelnöke és főkonzulja kormánytagok kíséretében fogadták az Egyházak Világtanácsa és a Karib térség Egyházai Konferenciájának vezetőit.

Dr. Olav Fykse Tveit, az Egyházak Világtanácsának főtitkára a világszervezet múltjáról, illetve az Erőszak Elleni Évtized projekt legfontosabb eredményeiről tartott tájékoztatót. Mint mondta: „a Nemzetközi Ökumenikus Béke Nagygyűlés több mint 1000 egyházi és civil résztvevőjének kiemelt feladata lesz az Ökumenikus Felhívás az Igazságos Béke melletti Elkötelezettségre című nyilatkozat megvitatása és továbbgondolása”. Bruce Golding, Jamaica miniszterelnöke támogatásáról biztosította a delegáltakat, kifejezve reménységét, hogy a nagygyűlés nemcsak, mint kiváltság marad meg a sziget életében, de inspiráló lesz minden olyan további kezdeményezéshez, helyben is, amelynek célja a béke és az igazságosság melletti elkötelezettség és összefogás. Hangsúlyozta az egyházak és az állami erőfeszítések összefogásának szükségességét a társadalom erkölcsi értékrendjének helyreállításában, amely az erőszak és konfliktusok miatt szenvedő Jamaicára különösen is vonatkozik. A politikai és egyházi vezetők ezután lerótták kegyeletüket az erőszak gyermek-áldozatainak emlékművénél. 

Mindeközben a delegáltak számára helyi missziós projektek látogatásával vette kezdetét az alkalom. A különböző egyházi és civil kezdeményezések legtöbbje a gyermekek, fiatal felnőttek, vagy éppen kisebb közösségek megsegítését és felemelését célozza meg. Jamaicában az erőszakos cselekmények és a bűnözési ráta mind a mai napig meglehetősen magas, így a megelőzés szempontjából is különösen fontos az árván maradt vagy csonka családban felnövekvő gyermekek nevelése. A Reményt a Gyermekeknek elnevezésű civil kezdeményezésű projekt például Kingston négy városrészében vállalja gyermekek taníttatását és nevelését, illetve szabadidejének és önkéntes munkájának a megszervezését. A fiatal generáció megszólítása és aktivizálása különböző szociális programok által egybecseng a társadalom megújulni és fennmaradni akarásának gondolatával. 

Május 18-án a nagygyűlés első plenáris ülésével hivatalosan is elkezdődött az a kilenc napos hálaadó ünnepségsorozat, amelyen alkalom nyílik az Erőszak Elleni Évtized program munkájának értékelésére és az igazságos béke melletti elköteleződés lehetőségeinek megvitatására. A nagygyűlés programja, kiemelt eseményei az interneten keresztül is követhető: overcomingviolence.org.

Iszlai Endre